Le mont Lovćen occupe une place particulière dans le cœur de tous les Monténégrins. Cette imposante montagne, bien que pas littéralement noire, a donné son nom au pays, « Monténégro », qui signifie « montagne noire ». C’est aussi le lieu de repos final de son plus grand dirigeant. Une visite au parc national est pratiquement obligatoire pour tout voyageur désireux de découvrir l’essence de ce pays, et nous sommes ici pour faciliter cette aventure.
Géographie et accès au parc national de Lovcen
Le parc national de Lovćen est niché entre la magnifique baie de Kotor et l’ancienne capitale royale, Cetinje. Pour y accéder, il suffit de parcourir 20 km depuis Kotor ou 7 km depuis Cetinje. Le trajet en voiture, bien que sinueux et parfois même défiant, offre des panoramas à couper le souffle que l’on manquerait autrement en utilisant les rares (voire inexistantes) options de transport public. Seuls les bus de tours privés font cette route, ce qui rend le transport en voiture privée nettement plus pratique.
Le mont Lovćen, culminant à 1 749 mètres (sommet Stirovik) et à 1 657 mètres (sommet Jezerski Vrh), se distingue grâce à son paysage karstique composé de pentes rocheuses et de nombreuses fissures et cavités. Cette région est unique car elle se situe à la confluence de deux zones climatiques : méditerranéenne et continentale, créant ainsi des habitats incroyablement diversifiés.
Histoire et culture du parc de Lovcen
Pour la majeure partie de l’histoire du Monténégro, le mont Lovćen était le symbole résilient du pays. C’était l’une des rares régions des Balkans à résister à l’invasion ottomane incessante. Par ailleurs, c’est la capture de cette montagne par les forces des Habsbourg qui a marqué la fin de la résistance monténégrine lors de la Première Guerre mondiale.
Parmi les monuments les plus significatifs du Monténégro se trouve le mausolée de Petar II Petrović-Njegoš, érigé sur le deuxième plus haut sommet du Lovćen. Njegoš, reconnu comme le poète-prince, a été un modernisateur et unificateur crucial du pays au XIXe siècle. Son influence perdure aujourd’hui, et son mausolée, trônant au sommet de Jezerski Vrh, est une visite incontournable pour quiconque visite le parc.
Le village natal de Njegoš, aujourd’hui appelé Njeguši, se trouve aussi dans le parc national. Bien que la vie quotidienne ait cessé dans ce petit village, tout y tourne désormais autour du légendaire poète. Les visiteurs ne doivent pas manquer de déguster le célèbre njeguški pršut (jambon fumé monténégrin), préparé de manière traditionnelle. Quel meilleur endroit pour goûter cette spécialité que là où elle est produite ?
Les activités en plein air
Le parc national de Lovćen est un véritable rêve pour les amateurs de sensations fortes. Du quad à la tyrolienne, en passant par la randonnée et le cyclisme, il y en a pour tous les goûts. Pour ceux qui préfèrent des activités plus tranquilles, les températures plus fraîches de cette région offrent une excellente alternative à la chaleur étouffante des villes côtières comme Podgorica.
L’Ivanova Korita, une vallée verdoyante à mi-chemin entre Cetinje et le mont Lovćen, est particulièrement prisée des Monténégrins pour des escapades d’une journée ou des week-ends. On y trouve des tables de pique-nique, des barbecues en plein air et des toilettes publiques, le tout gratuit.
Par ailleurs, pour divertir les plus jeunes, le parc d’aventures situé près du centre des visiteurs propose une série de parcours de cordes, adaptés à différents âges et niveaux de compétence. Avec des instructeurs qualifiés présents pour aider, toute la famille peut trouver un défi à sa mesure. Il est toutefois bon de noter que certaines des tyroliennes pourraient nécessiter des rénovations prochaines.
Hébergement
Étant donné la relative difficulté d’accès au parc, il est conseillé de prévoir une nuit sur place pour profiter pleinement de la visite. Les options d’hébergement, bien que limitées, vont croissant avec le développement touristique. Pour une expérience ustique mais intime, il existe le Monté Rosa, un hôtel de montagne doté d’une piscine et d’un sauna, à seulement dix minutes du centre des visiteurs.
Les amateurs de nature pourront opter pour le camping, installant leur tente sous une toile d’étoiles, profitant ainsi d’une immersion totale en pleine nature.
Faune et flore
Le parc national de Lovćen abrite une incroyable diversité de vie végétale et animale. On estime à 2 000 le nombre de plantes présentes dans le parc, dont certaines espèces endémiques comme la campanule de Lovćen (Campanula lovcenica) et le Viburnum maculatum. Les conditions optimales favorisent également les plantes médicinales comme l’armoise, la sarriette des montagnes, la mélisse et le millepertuis.
La faune est tout aussi impressionnante, avec des mammifères allant des petits renards aux plus imposants ours et loups. Les sangliers et autres animaux plus petits peuplent également les 62 km² de la réserve, révélant une richesse naturelle étonnante.
Héritage culturel
L’héritage culturel de Lovćen est avant tout marqué par son architecture traditionnelle en pierre et en bois. En parcourant le parc, on découvre des églises, des cottages en pierre et des guvnas, ces espaces de rassemblement communautaire autrefois symboles de statut.
L’ancienne route de caravanes, un chemin étroit reliant Kotor à l’intérieur du pays, constitue également un patrimoine culturel précieux. Cette « route de la soie monténégrine » était le principal lien entre Kotor et le reste du Monténégro.
Le coût d’entrée au parc national est de 3 €.
Mausolée de Njegoš
Dominant fièrement le sommet de Jezerski Vrh à 1 657 mètres d’altitude, le mausolée de Njegoš est le point de repère le plus important du parc national de Lovćen. De l’observatoire, on peut admirer des vues spectaculaires sur tout le pays, y compris le lac Skadar et la frontière croate.
Randonnée et cyclisme
Le parc offre plusieurs sentiers de randonnée et de VTT bien balisés, adaptés à tous les niveaux. Le sentier du loup, partant de l’hôtel Ivanov Konak et traversant une belle forêt de hêtres jusqu’au sommet Babina Glava, est particulièrement populaire. De là, les visiteurs peuvent profiter de vues panoramiques de la baie de Kotor et des rivieras de Budva et Tivat.
Visiter le parc en hiver
Bien que la plupart des gens visitent le parc national de Lovćen en été, c’est aussi une destination prisée en hiver, surtout pour les familles avec enfants. Dès les premières neiges, les pentes enneigées se transforment en terrains de jeu pour la luge et autres activités hivernales.
Commencez votre voyage au Monténégro à partir de Kotor pour profiter également de la célèbre route en lacet de Kotor, offrant des points de vue magnifiques sur la baie de Kotor, y compris la forteresse San Giovanni et ses anciennes murailles.
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